公害を乗り越えた街の、静かな知の場所——四日市市立図書館

※画像はAIによる外観イメージです。実際とは異なります。

三重県に、工場夜景の聖地がある。

四日市市——昭和30年代に旧日本海軍燃料基地跡に形成された大規模石油化学コンビナートを擁し、日本経済を牽引してきた産業都市だ。その一方で四日市ぜんそくという深刻な公害問題を経験し、市民・事業者・行政の長年にわたる努力によって環境を取り戻した歴史を持つ。

その四日市に、蔵書数46万点を誇る市立図書館がある。

46万点の蔵書と移動図書館91か所

四日市市立図書館は、近鉄四日市駅から徒歩約12分の久保田に立つ3階建ての図書館だ。

蔵書数は約46万点。学習室・インターネットPC・PC持込可と設備が整っており、近くにコンビニもあるため学生の長時間利用にも向いている。駐車場は103台分を確保しているが、休日は混雑することが多い。

特筆すべきは移動図書館の充実ぶりだ。2台の移動図書館が市内91か所を巡回しており、図書館まで足を運べない市民にも本を届ける体制が整っている。

公害と環境の街を、図書館で深掘りする

四日市市立図書館には「四日市を知る」コーナーが設けられており、郷土資料が充実している。

この街を訪れる前に、ぜひ「公害と環境未来館」も合わせて訪れてほしい。四日市ぜんそくの歴史、患者たちの声、そして環境を取り戻すまでの長い歩みが丁寧に展示されている。図書館で関連資料に目を通してから訪問すると、展示の奥行きがまるで変わる。

四日市で食べるなら、この2店

夜景の前後に立ち寄ってほしい店が2軒ある。

博多ラーメン なみへいは、福岡出身者も認める純博多ラーメンの名店だ。かつては狭い店舗でも行列が絶えなかったが、新店舗に移転してさらに人気が加速した。キクラゲがたっぷり入ったスープに、テーブルのサービス高菜を加えて食べるのが正解の食べ方。ラーメン通でなくても思わず替え玉を頼んでしまう一杯で、替え玉は券売機で事前購入が必要になっている。

東京おぎくぼラーメン ゑびすやは、複数店舗を展開するボリューム系ラーメン店。名物の「バリソバ」は、両掌を広げた大きさの大皿に、バリバリに揚げた麺と五目餡掛けがたっぷりかかった圧巻の一品。がっつり食べたい日に間違いなし、しかも安い。工場夜景クルーズの前に腹ごしらえするのにもってこいだ。

夜になると、街が光り出す

四日市の本当の魅力は、夜にある。

昭和30年代に旧日本海軍燃料基地跡に形成された大規模石油化学コンビナートは、夜になると無数の光を放ち始める。工場夜景愛好家からは「工場夜景の聖地」と呼ばれており、陸上・海上・上空と様々な角度から眺められることから「3D夜景」と称されている。

一番のビュースポットは四日市港ポートビルの展望台「うみてらす14」。高さ100mから眼下にコンビナートの夜景をパノラマで楽しめる全国でも珍しい施設で、2015年には「日本夜景遺産」に認定されている。海上からコンビナートを眺めるクルーズツアーも人気で、いつも満席になるほど需要が高い。

昼は図書館で本を借り、夕方から夜景を見に行く——四日市の理想的な1日の過ごし方だ。

アクセスと駐車場

• 近鉄名古屋線・湯の山線、四日市あすなろう鉄道 近鉄四日市駅より徒歩約12分
• 三重交通バス・三岐バス 「市立図書館前」停留所下車、徒歩約2分
• 駐車場103台。休日は混雑するため早めの来館を

こんな人におすすめ

• 三重県・東海エリアを巡っている人 — 愛知から近鉄で30分、初の三重県図書館に
• 工場夜景に興味がある人 — 昼は図書館、夜はコンビナート夜景という充実した1日が作れる
• 四日市の歴史を知りたい人 — 郷土資料コーナー＋公害と環境未来館でこの街を深掘りできる
• 長時間学習したい人 — 学習室・Wi-Fi・PC持込対応、近隣にコンビニもあり